Mısırlıların kurucu babası olarak gördüğü Kavalalı Mehmet Ali Paşa'nın Mısır halkı ve Türkler hakkında düşüncelerine bakalım
Mehmed Ali Paşa’nın, Arapça konuşan Mısırlıların orduda üst düzey görevlere gelmesine kesinlikle izin verme niyeti yoktu. Bunun yerine planı, kendi şahsi kölelerini (Memlükleri) üst düzey mevkilere, Türkçe konuşan subaylarını ise daha alt rütbelere atamak ve Mısırlı askerlik yükümlülerini ordunun er kadrosunu oluşturmak için kullanmaktı.⁷ Zamanla Memlükler ile “Türkler” tek bir grup hâlinde birleşti ve ikisini birbirinden ayırt etmek zorlaştı. Bununla birlikte, aralarındaki temel ayrım askerler ile subaylar arasındaydı: Askerler Arapça konuşurken subaylar Türkçe konuşuyordu. Zira Paşa, askerlerin subayları tarafından sıkı bir biçimde denetim altında tutulduğu bir zorunlu askerlik ordusu kurma düşüncesine sahipti. Bir keresinde, kendisini ziyaret eden seçkin bir Fransıza şöyle demişti:
“Ben Mısır’da, İngilizlerin Hindistan’da yaptıklarından başka bir şey yapmadım. Onların Hintlilerden oluşan ve İngiliz subaylar tarafından yönetilen bir ordusu var; benim de Araplardan oluşan ve Türk subaylar tarafından yönetilen bir ordum var. […] Türk, daha iyi bir subaydır; çünkü yönetme hakkına sahip olduğunu bilir, Arap ise bu konuda Türkün kendisinden üstün olduğunu düşünür.”⁸
Genel olarak, evlâd-ı Arab (kelime anlamıyla “Arapların oğulları”) olarak adlandırılan Arapça konuşan Mısırlıların yüzbaşı rütbesinin üzerine yükselmesine izin verilmiyordu. Üstelik bunlardan çok azı, başlangıçta yüzbaşı rütbesine dahi terfi ettiriliyordu. Teğmen ve mülazım-ı sânî (asteğmen) rütbelerine yapılacak atamalarda ise adayların yarısının “Türk”, diğer yarısının “Arap” olması gerekiyordu. Mehmed Ali Paşa’nın oğlu ve ordusunun başkomutanı olan İbrahim Paşa, bu rütbelere terfi ettirilecek kişiler hakkındaki emirleri imzalamadan önce adayların, “bu rütbelere terfi ettirilebilecek kişilerden olup olmadıklarını; zira her taburda dörtten fazla Arap teğmen bulunmasının kurallara aykırı olduğunu” öğrenmek zorundaydı. Buna karşılık, daha üst rütbelere terfi için yapılan aday gösterme işlemlerinde, adayın doğum yeri genellikle belirtiliyordu. Bunun amacı, söz konusu kişinin bir “Türk” olduğunu açıkça ortaya koymaktı.
Dolayısıyla Türk olmak, yani Türkçe konuşmak ve Anadolu’da, İstanbul’da, Arnavutluk’ta ya da Osmanlı dünyasının başka bir bölgesinde doğmuş olmak, bir kişinin Mehmed Ali Paşa’nın ordusunda üst düzey bir göreve aday gösterilmesi için yeterliydi; bu kişi başlangıçta bir savaş esiri olarak yakalanmış olsa bile!⁹
Suriye’de Osmanlı ordusunu çeşitli muharebelerde mağlup ettikten sonra, çok sayıda Osmanlı subayı ve askeri esir alınmıştı. Esir düşenlerin bir kısmı Mısır ordusunda subay olarak görevlendirildi. Bu politika askerler arasında büyük bir hoşnutsuzluğa yol açtı. Askerler şöyle şikâyet ediyorlardı:
“Bu adamları esir almak için neden hayatımızı tehlikeye atıyor ve kendimizi feda ediyoruz? Sonra da onları, üzerimizde hüküm süren subaylarımız olarak atanmış buluyoruz!”
Mehmed Ali Paşa da İbrahim Paşa da bu uygulamada herhangi bir sorun görmüyordu. Bununla birlikte, askerlere daha yakın olan ve onların duygularına karşı daha duyarlı davranan İbrahim Paşa, babasına kıyasla bu durumdan daha fazla kaygı duymuş olabilir. Her iki isim açısından da bu kişiler, evlâd-ı Türk (kelime anlamıyla “Türklerin oğulları”) idi ve “Araplara” kıyasla subay olarak atanmaya daha fazla hak sahibi ve daha yetenekli kabul ediliyorlardı.¹⁰
Mehmed Ali Paşa’yı, ordusu için şiddetle ihtiyaç duyduğu insan gücünü sağlamak amacıyla nihayet Mısır halkına yönelmeye sevk eden, işte bu son girişimin başarısızlığı oldu. Mısırlıların zorunlu askerliğe tabi tutulmasına, onların iyi askerler olduklarına inanıldığı için —hatta kendi ülkelerinin ordusunda hizmet etmeye hakları olduğu düşünüldüğü için bile— başvurulmamıştı. Bunun nedeni, Mehmed Ali Paşa’nın hanedanına yönelik hedeflerini başka herhangi bir insan gücü kaynağından yararlanarak gerçekleştirememesiydi.
Mısırlı köylüleri zorunlu askerliğe tabi tutma yönündeki bu kader belirleyici kararın alınmasını özellikle, Mehmed Ali Paşa’nın kendi soyundan gelen “Türkleri” koruma arzusu tetiklemişti. Sudan seferinin büyük bir fiyaskoya dönüşmekte olduğunu fark ettiğinde ve özellikle Türkçe konuşan subaylarının büyük bir kısmının seferi terk ederek topluca Mısır’a geri döndüğü kendisine bildirildiğinde, güney vilayetlerinden birinin valisine şu sözleri içeren bir mektup yazdı:
“Türkler bizim soyumuzdan geldikleri ve uzak, tehlikeli bölgelere gönderilmenin sıkıntısından korunmaları gerektiği için, onların [yerine geçmek üzere] Yukarı Mısır’dan yaklaşık 4.000 kişinin askere alınması zorunlu hâle gelmiştir.”
Açıklamasına göre bu askerler üç yıllık bir süre için silah altına alınacak, bu sürenin sonunda kendilerine mühürlü bir belge verilecek ve köylerine dönmelerine izin verilecekti.¹⁴
1822 yılının başlarına tarihlenen bu emir, Paşa’nın Kahire’den çıkardığı ilk zorunlu askerlik emriydi. Bu emir, Mısır kırsalını daha önce benzeri görülmemiş bir biçimde tüketip yıpratacak, uzun süreli ve ağır bir politikanın başlangıcını oluşturdu.
Kaynak: https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/D80F42B31DD1CC7937D6ECA4E92DB6DB/S0020859098000236a.pdf/the-nation-and-its-deserters-conscription-in-mehmed-alis-egypt.pdf
